Comment mettre un biais sur un décolleté pointu ?

Allons-nous faire moins de discrimination si nous sommes conscients de nos préjugés ? Oui, mais alors nous devrons nous occuper de ces préjugés, sinon ça ne marchera pas.

Si vous n’avez pas de nom néerlandais ou d’un teint sombre, les chances de rejeter une demande d’emploi sont plus élevées. Non pas à cause de votre curriculum vitae, mais seulement à cause des préjugés que l’employeur a sur votre origine. Il s’agit d’une recherche menée par le Bureau de la planification sociale et culturelle (SCP). Dans d’autres situations, les préjugés peuvent conduire à une inégalité de traitement. De cette façon, les préjugés dans la police peuvent conduire à une arrestation plus rapide. Et les enseignants de l’éducation peuvent être guidés par des préjugés dans leurs conseils scolaires.

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Tout le monde n’est pas conscient de ces préjugés. Il est donc évident de sensibiliser les gens à cela. Mais la prise de conscience conduit-elle vraiment à moins de discrimination ?

Quels sont les préjugés subconscients ?

Préjugés inconscients sont aussi appelés préjugés implicites : ce sont des choses que vous pensez sans y penser. Et peut-être même sans accepter vous-même. Il se peut que vous n’ayez pas d’opinion négative sur, par exemple, les Néerlandais marocains (ou tout groupe ethnique ou religieux) et même fortement désapprouver la discrimination, mais ne vous asseyez pas dans le coin libre à côté du jeune homme d’origine marocaine dans le train. C’est peut-être parce que vous avez une association négative dont vous n’êtes pas au courant. De telles associations négatives ont des conséquences non seulement pour l’endroit où vous êtes assis dans le train, mais dans de nombreux domaines tels que le travail, les amitiés et la vie. Ainsi, vous pouvez traiter les gens de façon inégale et inéquitable alors que vous êtes convaincu que vous êtes tolérant et ouvert d’esprit.

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Mesurer les préjugés inconscients

Mais comment les scientifiques peuvent-ils mesurer si une personne a beaucoup ou peu de préjugés subconscients ? Précisément parce que vous n’êtes pas conscient des préjugés, on n’y arrive pas avec un questionnaire sur vos préjugés. Les scientifiques utilisent donc un test d’association implicite ou l’IAT. Dans ce test, vous répondez aux mots et aux images dès que possible. Il s’avère qu’il faut plus de temps aux gens pour lier un mot comme « leader « au mot « femme « qu’au mot « homme ». Apparemment, beaucoup de gens à « leader » ont inconsciemment une association avec un homme. Mais l’un a ceci plus fort que l’autre. Et c’est ainsi que cela fonctionne avec l’ethnicité ou la religion, malheureusement. Plusieurs études le montrent : de nombreux non-musulmans ont des préjugés implicites envers les musulmans et beaucoup de « blancs » s’orientent vers les « noirs ».

La théorie est-elle correcte ?

Plusieurs façons ont été développées pour s’attaquer aux préjugés inconscients. L’une des façons est de former des professionnels — par exemple les employés de la GRH — et de les sensibiliser à leurs préjugés par la confrontation avec eux. En déployant une telle formation s’attendent à ce que les organisations réduisent la discrimination inconsciente dans le recrutement et la sélection. Cette hypothèse est-elle correcte ?

J’ ai étudié qu’avec l’évaluation basée sur la théorie de la méthode de recherche, similaire à la façon dont le sociologue Vasco Lub a fait dans In propre, entier et travaillant à partir de 2013, cette hypothèse testée par rapport à la science. La théorie exacte que j’ai vérifiée est de savoir si (1) il est plausible que la confrontation avec ses propres préjugés puisse effectivement conduire à la prise de conscience et (2) si la conscience mène alors à la motivation, et (3) si cela peut finalement conduire à un changement de comportement ou à moins de discrimination. J’ai étudié les résultats de plus de 100 expériences scientifiques internationales et nationales et d’études sur le terrain et vérifié si la théorie est correcte.

La confrontation ne fonctionne pas avec des gens qui ne dérangent pas les préjugés

En théorie, la confrontation peut effectivement conduire à la prise de conscience. Ainsi, la théorie semble en grande partie la « discipline de la pour pouvoir supporter la science’, comme l’appelle Lub (2013). Mais l’important est, cela ne s’applique qu’aux personnes qui trouvent des préjugés « très ». Ce sont généralement des personnes qui ont aussi relativement peu de préjugés subconscients. Et qui sont motivés à réduire leurs propres préjugés. Lorsque vous affrontez ces personnes avec leurs préjugés, la conscience se produit comme désiré.

Cependant, cela ne fonctionne pas pour les personnes qui trouvent des préjugés moins « mauvais », et qui ne sont pas si motivées à réduire leurs préjugés. C’est ironique, car ces personnes ont souvent de nombreux préjugés (inconscients). Il s’avère même que la confrontation avec ses propres préjugés dans ce groupe conduit parfois à plus de préjugés. Quiconque veut changer quelque chose à ce sujet doit recourir à d’autres interventions. Tout d’abord, assurez-vous que les gens trouvent des préjugés « mauvais » ; qu’ils s’inquiètent à ce sujet et trouvent les conséquences indésirables. En d’autres termes, vous devez d’abord les motiver pour réduire leurs propres préjugés avant de pouvoir travailler sur la sensibilisation.

La sensibilisation conduit à la culpabilité chez les personnes motivées

Chez les personnes déjà motivées, la conscience conduit souvent à la culpabilité. Ils ont un sentiment désagréable quand ils remarquent qu’ils ont un parti pris parce qu’ils désapprouvent. Ce sentiment désagréable est ennuyeux mais précieux : il aide les gens à mieux se surveiller eux-mêmes pour les préjugés et à s’adapter pour éviter les préjugés. Donc cette prise de conscience désagréable donne ; aussi à long terme.

Restez vigilant, parce que les préjugés se faufilent inaperçus

Pour vous assurer que vos propres préjugés n’affectent pas vos actions, vous devez rester vigilant, selon plusieurs études. Penser que « vous êtes déjà là » ou n’avez pas de préjugés (plus) conduit à plus de préjugés. Vous avez besoin de votre objectif pour traiter les gens de la même manière, alors voulez rester atteindre. La vigilance reste nécessaire parce que les préjugés pénètrent dans votre esprit inaperçus. Je suppose donc qu’une seule formation dans une entreprise ne suffit pas, mais que vous devez garder le sujet en bonne place à l’ordre du jour.

Comment maintenant ?

Les gens avec peu de motivation pour réduire leurs propres préjugés, vous devez aborder d’une manière différente. Les employeurs qui disent de ne pas embaucher des Marocains sans regarder ou rougir, n’ont pas besoin de se concentrer sur la sensibilisation. Obligatoire sur le cours n’a pas non plus de sens avec eux.

Mais ce qui est logique, c’est d’augmenter leur motivation. Il y a des preuves que cela peut être fait en répondant aux sentiments de justice et d’empathie des gens. Entre autres choses, le cinéma, le théâtre et les rencontres où l’on peut s’empathiser avec l’autre, peuvent fournir cette empathie.

Mais aussi avec les employés des RH, les policiers, les enseignants ou d’autres personnes déjà bienveillantes et motivées, il y a encore plus de profit à faire. Ce groupe est en moyenne déjà moins mais aussi pour eux, il est important de prendre conscience, par la formation, de la façon dont leurs propres préjugés fonctionnent dans leur travail. Parce que nous avons presque tous des préjugés ; l’art est d’apprendre à ne pas leur donner une chance.

Hanneke Felten est chercheuse et chef de projet Intégration de la plateforme de connaissances et société, et travaille chez Movisie.

Photo : Ricardo Williams (Flickr CreativeCommons)